ספרות רומיות הוא שמה של שיטת ספירה שמוצאה ברומא העתיקה ומשם התפשטה לשאר חלקי העולם.
כיום, כמעט ולא משתמשים בשיטת ספירה זו, בעיקר מטעמי נוחות ופשטות.
שבעת הסימנים:
- I = 1
- V = 5
- X = 10
- L = 50
- C = 100 (מקורו במילה centum שפירושה מאה)
- D = 500
- M = 1,000 (מקורו במילה mille שפירושה אלף)
בכתיבת מספר, הספרות נרשמות משמאל לימין, מהגדולות לקטנות. אם מופיעה ספרה קטנה משמאל לספרה הגדולה ממנה, יש לחסר את הספרה הקטנה מהמספר הכולל.
למשל:
- IV מסמל את המספר 4 - המספר 5 שמסומל על ידי V, פחות המספר 1 שמסומל על ידי I ומופיע משמאל ל-V.
- VI מסמל את המספר 6: כאשר I מופיע מימין ל-V, ולכן הוא אינו מחוסר מהמספר הכולל אלא מחובר אליו.
מטרת החיסור היא לפשט צירופים: במקום לכתוב IIII עבור 4, די לכתוב שתי ספרות: IV.
השימוש בשיטת החיסור נעשה עבור הספרות הבאות:
I יכול להופיע משמאל ל-V או ל-X.
X יכול להופיע משמאל ל-L או ל-C.
C יכול להופיע משמאל ל-D או ל-M.
לדוגמה:
- 29 = XXIX
- 40 = XL
- 49 = XLIX